¿Aprender toda la vida? El programa del Tec de Monterrey para estudiar hasta los 100 años

“Yo pienso que nunca te graduas de la universidad”, dice Jorge Blando, vicerrector de Educación Continua del Tec de Monterrey. Lo dice sabiendo que sí, que al cabo de cuatro años uno termina por graduarse, pero también sabiendo que no, que las transformaciones en tecnología y en el trabajo obligan a que todo profesional tenga una actualización permanente.

Blando, además, es presidente de RECLA (Red de Educación Continua de Latinoamérica y Europa) que nuclea a casi 150 instituciones universitarias entre públicas y privadas. “Lo interesante es que hemos sido capaces de dejar de mirarnos como competencia”, dice, “y ahora empezamos a colaborar: las fortalezas de unos y otros permiten construir un mejor programa para la sociedad más pertinente”.

Una de las encrucijadas de la educación superior es si los estudiantes deben seguir una carrera universitaria o formarse con talleres y bootcamps a lo largo del tiempo. ¿Cómo se plantean desde el Tec esta disyuntiva?Hay segmentos de población para ambas formas de vivir la educación y el aprendizaje. La educación universitaria tal como la conocemos va a continuar y va a seguir enriqueciéndose con tecnología. Va a tener más flexibilidad, más cercanía con los desafíos y los retos de las organizaciones y del mundo.

Pero, por otro lado, el aprendizaje no formal que se puede expresar de muchas formas —no solo con talleres y bootcamps— va a volverse un esquema tipo Lego donde tomes pequeñas píldoras, nanocursos y microcredenciales que se irán sumando e integrando a un portafolio y que dé evidencias de que eres competente y eso te va a dar finalmente un certificado.

Más que puntajes, yo creo que es la acreditación de que eres competente para ciertas cosas, y la suma de esas competencias te hacen ya un profesional en un cierto tema. Entonces, más que ir a buscar como una acumulación de puntos, lo que estás haciendo es una trayectoria profesional que requiere ciertas competencias. Algunas, a lo mejor, ya las tienes y sólo tienes que acreditarlas. Otras hay que tomarlas, desarrollarlas y presentar evidencia de que las obtuviste. Lo que viene a futuro es la posibilidad de combinar diferentes opciones y alternativas para acreditar esa trayectoria.

¿Cómo son los bootcamps del Tec? Hay dos tipos de bootcamps. Uno, por ejemplo, es el que se hace para aprender a programar. Se parte de cero y en unas semanas, poquito menos de un semestre, tienes las competencias para programar. La mayoría de los que lo toman salen con un trabajo. Ese es un tipo de bootcamp muy especializado, muy orientado a una competencia muy clara, muy potente. Tiene un costo que, por supuesto, es mucho menor que tomar una carrera y esa es la ventaja. Pero también estamos explorando otros modelos de bootcamps, que suceden en entornos de organizaciones.

Tomemos una organización, una empresa grande que nos pide desarrollar competencias de agilidad, innovación, intraemprendimiento, etcétera, entre sus empleados. Nosotros diseñamos un bootcamp que a lo largo de unas semanas, en periodos más cortos incluso que los de programación, puedes desarrollar un proyecto de intraemprendimiento apoyado y financiado por la propia empresa, alineado a los objetivos estratégicos. Es otro tipo de manifestación cubierto por la organización y lo que quieren se inscriben de manera voluntaria.

En el Tec usamos el término Exatec para hablar de alguien que ya pasó por nuestras aulas y tiene un título de licenciatura. Pero yo creo que ese “exa”, que significa que ya estás en el exterior, está cambiando. Hoy más que nunca, con la tecnología y el aprendizaje social en comunidad, queremos un “Tec for Life”. Te voy a poner un ejemplo: mi mamá tiene 91 años y acaba de aprender Excel. Con el incremento de la longevidad vamos a tener seres humanos que vivan más de cien años con condiciones para seguir aprendiendo. Tenemos que pensar acompañar a quien está en el Tec de acuerdo a las necesidades que va requiriendo, que son distintas cuando eres recién graduado, cuando llevas cinco años en la vida profesional, cuando te casas, cuando tienes hijos, cuando te jubilas, cuando dejas tu legado. Ese es el concepto que hay detrás de un currículum de 60 años.